7、
放寒假的前一天，小凯知道这是江慧最后一次来自己家了。江慧已经陪他度过了大半个学期，小凯觉得，自己好像胆子大了很多，如果江慧不再跟他做伴，他也一定不会再害怕什么。那个晚上他们聊到很晚，江慧反复说，羡慕小凯有一个幸福的家庭，有一个那么爱他的妈妈，不过她的语气倒不是那种嫉妒且遗憾的，而是像自己也要马上迎来幸福生活一样。她叮嘱小凯，往后千万要好好学习，考上好大学，将来就可以不用受那么多苦，父母也可以跟着享福。小凯一句话也没说，默默地听着这个没比自己大多少的姐姐讲着大道理。到最后，江慧没有什么再要向他交代的时候，他问她，下学期还会来吗，她沉默了很久说，下学期再说吧。
第二天，公寓也放了假，霞莉回到了自家的出租屋。这么多天里，小凯第一次被母亲陪着，可他却没有快速入睡。他想象着此时的江慧，或许已经坐上了去往郑州的火车，即将见到自己的亲哥哥。昨天晚上，江慧很不好意思地向他借钱。他知道江慧其实早就想这么做了，只不过一直拖到不得不开口的时候才对他说。江慧说想买点课辅资料，但徐春凤不给她买。小凯当然知道这是江慧又一次的谎言，但他十分大方地把自己攒了很久的零花钱拿给了她。
他多么希望江慧能和世界上唯一的亲人团聚。
那之后，一场大雪毫无预兆地来了，窗外变成了一片白色。小凯和霞莉好几天没有出门。一天下午，徐春凤顶着一身雪花敲开了门，霞莉正有些惊讶，她为何会这时间找上门来，徐春凤说，她是来找小凯。
徐春凤拍拍肩上的雪，问他：“你知道江慧去哪里了吗？我今天回家，等了很久都没看到她。”
“她不在家吗？”小凯摇摇头，“我也不知道她去了哪里。”
徐春风便没多说什么，转身往门外走，霞莉叫住她要给她倒杯热水，她挥了挥手就离开了。
徐春凤走后，趁着母亲下楼买菜，小凯拿出了掖在褥子底下的那封信，看着信封上的地址，小凯心想，除了他，再也没有人知道江慧去了哪里。他掏出信纸，又看了一遍江慧写给哥哥的信。
亲爱的哥哥：
不知道我前几天给你寄的信你收到没有？没关系的，你不用回，我就是想跟你说些心里话。我恨不得立刻去找你，但还是按你说的吧，放寒假再去。我每天都巴不得寒假快点到来，这样就能快点见到你。对了，今天徐春凤来学校找我了，她当着所有同学的面打了我，还把我的钱拿走了。我好恨她，她从来没有关心过我，可她那时候多爱她和那个男人生的儿子啊。哥哥，你知道吗，其实我差点就见不到你了。王家宝刚出生的时候，每天都是我在照看他。我整整一个学期都不能去上课，整天等着我的就是洗不完的尿布，做不完的饭。等我再回到课堂上的时候，老师讲的我一句也听不懂。同学们背地里议论我，说我这么小就当起了老妈子。我想死的心都有了。有一天，徐春凤出去打麻将，走之前她专门让我看好王家宝。她走后没多久，王家宝就哭了起来，他的声音好吵，我怎么哄，他都不安生。我掐他的胳膊，警告他别再哭了。可他哪里听得懂，哭得更猛了，还又尿湿了一块尿布。给他收拾的时候，我忽然觉得自己好可怜，老天爷对我好不公平。我再也不想受这样的罪了，再也不要活在这个世界上了。我来到火边，把烟筒挪开一个口子。要不是村里接二连三有人中煤烟，我根本不知道煤烟还能害死人。我重新躺回床上，止不住地流泪。煤烟的味道不一会儿就充满了整个屋子。王家宝很快就不哭了，就像又睡着了那样，一动都不动。我也不知道自己是什么时候昏迷的，醒来时，我发现自己躺在院子里，身边站着一群邻居。后来我才知道，徐春凤那会已经带着王家宝去了县里抢救，她根本没有管我，根本没有！还是邻居听到她的叫嚷，跑过来把我拖出去的呢……
小凯仍然记得第一次读到这封信时的震惊，可现在，他全是对江慧的同情。他决定永远替江慧把这个秘密保守下去，算是弥补他因为好奇而拦截这封信的罪过。他其实很后悔，自己偏偏拦截了江慧寄出的许多信中最重要的一封。但他现在没有别的选择，他只能把信连同信封一起丢进煤球炉里，看着纸张一点点化为灰烬。
雪消了又下，下了又消，年关一天天临近，街道上的人越来越少，好像都在家里张罗着欢庆新年。和往常一样，小凯跟父母挤在小出租屋里过年。开年之后，徐春凤没来公寓上班，江慧也没来跟小凯作伴。小凯问母亲，徐春凤去了哪里，母亲说她走得很突然，没人知道她去了哪里。他以为她离开晋城了。
大概过去好久吧，春天快要结束的时候，小凯在市场门口看见两个摆摊的妇女正在为抢一个摊位吵架，两人吵得不可开交，整条街的人都驻足观看。骂得更凶的那个是徐春凤，她甚至抄起板凳作势往对方头上砸。再一看，徐春凤身后的三轮车跟前站着一个蘑菇头女生，围巾裹得很严实，戴一副棉手套，正吃力地搬着桌凳往下卸。