其实那一次也是鲁青升职的一个绝好机会，他犹豫了片刻便主动放弃了，义无反顾地献给了一个自己想得到又怕得到的女人。那次他找父亲的老部下托关系，与上层领导进行了推心置腹的交流，本来是想把自己从副处转为正处，因为多年的代处长已经到了摘果子的时候了。结果，在与领导交流的过程中，他的脑子急转弯，因为“报恩”心切，他极力推荐了杨小丽。
杨小丽事业心重，上进心切。鲁青这唯一的一次“出轨”体验，以及经过事后十多年的无数次的品味想象，杨小丽几乎成为了他心中的“圣女”。美丽妖娆拥有无数追求者的杨小丽确实十多年没有绯闻。
故此，鲁青不愿意承认，杨小丽会为了一个副转正名额，以身侍奉年近六十的老部长。
因为是老乡，又是老朋友，又同在异乡，赵主任情绪上来，与鲁青碰杯喝了几杯，那舌头就有些发直，话也多了。赵主任再次告诉鲁青，他后年就要退了。
鲁青默默在心里数了数，这不是第八次就是第九次，赵主任提到这个问题了。赵主任这么说一次，就好像拿着小刀在鲁青的心口划上那么一个小口子，鲁青浑身都要跟着颤抖一下。如此划了八九下，鲁青疼得都有些麻木了。但是，赵主任好像依旧越划越兴奋，越划越激动，丝毫没有罢休的意思。鲁青只好坚持着。
赵主任很幽怨地告诉鲁青，他这个省分行工会主持工作的副主任，现在还是副处级。当年他有一次提正处长的机会，但是和他同时可以提正处长的还有一个老同志。老同志面临退休，如果这次再提不上正处长，就永远没有机会了。
当时的赵主任觉得自己年轻，就找了领导，把机会让给了那个老同志，但是，从此以后他就倒霉了，他的年龄就永远比可以提处长的最高年龄大。政策放松了三次，他的年龄也随涨了三次。
“机会如果到了，就该抓住啊。抓不住……就永远没了。老天爷是个很吝啬的老东西，这家伙不会给你第二次机会。”
赵主任的感叹发自肺腑，鲁青的心又一次让赵主任的小刀狠狠地划了一次。并且，这次划得又深又宽，效果堪比前几次的总和。
鲁青的脸上依然微笑着，心里却汹涌澎湃，五味俱全。他当年把机会让给了杨小丽，自己的那个“贵人”第二年离休，他从此没有了强硬的“上线”，在副处的职位上一待又是十年。总算起来，他已经在副处的职位上履职十六年了。他看过一份资料，从副处升到正处所需时间一般为五到六年。而自己整整是这个时间的两倍有余，难道老天爷真的是那个吝啬的高老头，一辈子不会给你第二次机会？
可是，这次的竞争对手只有杨小丽啊。自然，这次机会对于杨小丽来说，也是异常珍贵。这次……自己难道还能再让吗？如果不让，杨小丽失去了这次晋升的机会，她会不会恨自己？可是，如果不是自己八年前的舍己为人，她怎么会有这次机会？不过，也说不定自己当年不帮忙，人家又找到了别的机会了呢……
鲁青的脑袋转来转去，转得脑仁疼。他闭上眼，长叹一声。这让正沉浸在自己的世界里夸夸而谈的赵主任一惊：
“咋了？鲁处？”
鲁青忙笑笑说：“没……没事。你这人，也算……时运不济啊。”
赵主任吧嗒吧嗒又回到自己的世界里：“可不是吗？你说我这个鸟人……”
鲁青回到宾馆的时候，已经是十一点半，临近半夜。他的房间在十九楼十六号，杨处的房间在二十楼十六号，他也知道，老部长的房间在二十一楼十三号。
真是一个微妙的安排。
鲁青进了房间，先倒了一杯水，边喝边考虑自己是今天晚上给杨处把礼品送上去呢，还是明天一早送。
喝了点儿酒，加上赵主任的几句烂话，鲁青须先抑制住自己想立马冲上去的冲动。鲁青为了增强抑制欲望的效果，喝了两口水后，放下水杯，跑到洗手间洗了把脸，并狠狠地抓了几把头发。边抓，还边狠狠地骂：“鲁青，你不能冲动，冲动是魔鬼，明白不？都五十多岁的人了，还骚情。”
鲁青站在道德的高度，如此警告自己肉体的时候，另一个思维活跃的鲁青颇为不服，好像一个正处于骚情期的青年人，依然蠢蠢欲动。鲁青骂了自己三遍，最后一遍他灵机一动，学老部长的腔调，操一口字正腔圆的四川普通话：
“鲁青，奶奶个锤子的，这大岁数了，还骚情，骚个球啊？正处你小子还想不想要了？”
也许是老部长的话太有震慑力了，也许是鲁青灵机一动加了最后那句话，那个浑身冒邪气的鲁青终于蔫巴了。
鲁青长出一口气，用毛巾擦了脸，走出洗手间，坐在窗前的沙发上喝水。
从窗户里向外看去，宿舍外一片灯光灿烂，繁华盛世的样子。鲁青不喜欢这种犹如浓妆艳抹一般的灯光装饰，因此拉上了窗帘。
再次想到杨小丽的时候，鲁青的心脏只是略微加速跳动了几下，没有引起他的躁动。鲁青满意了，却哀伤地叹口气。他想到老朋友作家西蒙的话：“如果身边的美女不能让你邪气冲天想象万千，那么作为一个男人你是老了，作为一个作家你已经没有了激情。”
老了，也没有激情了。现在的鲁青只有一个人生目标：退休前从副处升为正处。
而现在，他能否顺利升职，似乎与自己以前的红颜杨小丽有莫大的关系。
面对今天的杨小丽，鲁青不敢确定她变得如何，但是几年以前的杨小丽，还是比较单纯的。
鲁青帮她从正科升为副处，原因有二，除了那个半路退却的美丽夜晚之外，还有一个原因，就是当时他们的顶头上司对杨小丽的欺侮。
顶头上司是从别的部门新调过来的，比鲁青大两岁。这个上司欺软怕硬，对鲁青这种“老干部”非常客气，客气得让鲁青有时候觉得很不好意思，那感觉好像自己成了上司，而真正的上司成了自己的“手下”。
直到有一次他和杨小丽一起出差，杨小丽喝了点酒，告诉鲁青，他们的上司找她谈话多次，最后那次，暗示她，他可以帮她升职。杨小丽说自己没钱，上司说这个事也不是非得用钱才行，可以有变通的办法。杨小丽当时不解，问如何变通。上司看她实在不开窍，才加深暗示，说领导关怀下属，为下属前途着想，下属也应该体谅领导，帮领导解决一些私人问题啊！
这个新来的上司老家在外地，此番来总部任职，没带家属，在一次酒会上，曾经有同事开玩笑，说老婆没来，会有很多私人问题需要解决。当时杨小丽和鲁青都在场，自然都明白这“私人问题”的所指。
杨小丽没表态，找了个借口从领导的办公室退了出去。
后来，领导又找了她一次，杨小丽还是没答应。
“鲁处，不瞒您说，我现在最怕的就是领导找我。我不敢拒绝他啊，拒绝了，说不定我这辈子就是科级了。但是这事儿，我实在觉得委屈，以前听说有人用这个逼人上床，真没想到会发生在我身上。”
一直到今天，鲁青也无法忘记杨小丽梨花带雨楚楚可怜的样子。有着根深蒂固的山东莽汉脾性的鲁青，实在受不住美女的眼泪和豪侠之情的双重折磨，他脱口而出：“这样，你给我拒绝他，你升职的事儿我给你包了！”
实话说，鲁青听到自己这豪气冲天的话，都觉得头皮发麻，两腿发软。但是，想收回来，已经“驷马难追”了。
杨小丽张大了嘴，瞪圆了眼珠子，不敢相信自己的耳朵：“真的？真的吗？”
鲁青压抑住后悔，压不住一脸的痛苦，却只得说：“我……何时骗过你？”