三斜愣说：“这话说得太对了，外人也替代不了啊！”
王婶道：“那就让春芽娘仨回来！”
大冬瓜道：“听说是嫁人啦，做了别人的老婆，就是找到她也不会来。”
三斜愣道：“别忘了，春芽是饿跑的，口袋比脸还干净！”
王婶道：“钱不发愁，死亡赔偿金八十万呢！”
“八十万，我的天哪！”
大冬瓜和三斜愣同时惊呼起来。前者一双刺猬眼瞪得溜溜儿圆，张着嘴，半天合不拢。后者眼更斜了，几乎对到一块儿。
大冬瓜说：“真的赔了八十万？”
王婶道：“二猴子死得惨，家里负担重，老板发善心呢！”
三斜愣道：“二猴子，不！我二哥也就八十斤，一斤万把块呀！”
大冬瓜说：“我是大哥，二弟家里有事，就是我的事。”
三斜愣说：“我跟二哥从小不分彼此，白天同穿一条裤子，晚上钻一个被窝的。”
王婶见两个人争着去，心里宽慰了许多。
大冬瓜说：“二弟死啦，春芽嫁人啦，两个孩子认人做父，这个家完啦！”
三斜愣也说：“唉，完了。”
王婶道：“老板说啦，春芽娘仨不去，拿不到钱！”
这时，太阳已经移到头顶上，阳光透过枣树的嫩芽，把斑驳的阴影投到地上。
门外突然传来汽车喇叭声。有辆白色的灵车缓缓停住，下来个女人，拉着两个披麻戴孝的孩子。细瞅正是春芽娘仨。只见春芽用白布盖了发髻，蒙上双鞋的前半部。按风俗，爹娘死了穿全孝，丈夫死了只穿半孝。春芽比先前胖了一些，身材依旧那么苗条。她大放悲声，婉转哀泣，哭着给婆婆下跪，伤心欲绝的样子。
王婶拉她起来说话。春芽悲切切地说，二猴子想念孩子，这几天一直念叨，说是挣了钱，全家团聚，谁想竟是永久的离别。话语触动悲怀，放声又哭，几欲扑倒。王婶伸手搀扶，眼圈发红。春芽的泪珠豆粒般大，颗颗砸在她的心上，让她好生难过。春芽说她这辈子只爱二猴子，如果不是生活所迫，怎会离家出走呢！她们外出只不过找条活路罢了。王婶知道过去种种都怨二猴子，千错万错，死了死了，一死百了。也不好再数落亡灵，她抚着春芽的肩膀安慰说：“不哭，不哭，莫哭坏了身子！”
大冬瓜听说二猴子生前跟春芽联系过，虽说分隔两地，不曾团圆，仍是一家人，不免有点失望。三斜愣面带沉思，春芽怎么知道二猴子的死讯，母亲又是怎么得知春芽会来呢？
春芽过来见礼，大冬瓜心冷着脸哼了一声。
春芽说：“灵车已备好，咱们动身吧！”
大冬瓜看着三斜愣，三斜愣看着大冬瓜。两个人感觉春芽变了：比先前强壮了许多，腰杆挺直了，目光坚定了，一双红色宽厚的手掌也有力量了。
两个人不由暗挑大指。眼前这娘们不简单，她这样出面操办是自己唱主角，别人都是跟班。
汽车在高速公路上行驶着，路面发出沙沙的声响，大冬瓜立马被催眠了。身子往后一靠，脑袋枕着车厢鼾声如雷。他的大肚子随着呼噜声高低起伏。三斜愣点指着他的鼻子数落道：“瞧这没心没肺的货！”王婶叹息道：“唉——！从小没管教，到老没成色呀。”
春芽眼睛红肿，望着窗外出神。春天的原野百花盛开，生机勃发。这边红，那边绿，蓦地跳出一片金黄，遍地开满油菜花。她想起跟二猴子生活的岁月，道不尽苦辣酸甜，说不出爱恨情仇。
一家人赶到出事地点，在太平间见到二猴子的遗体。王婶在前，春芽拉着孩子随后，大冬瓜和三斜愣远远看着。王婶坚持看二猴子的遗容。工作人员拉开敛尸袋的锁链。王婶看见一个扁平的肉体，哎呀一声就昏死过去。春芽抚尸痛哭，死去活来。孩子的哭喊尤为凄惨，就像一双无形的手拉扯人的肝肠。
有个老板模样的人拿出一张支票交给春芽，说是死者的抚恤金。大冬瓜和三斜愣立刻凑上前，踮起脚尖，伸长脖子，瞪圆眼睛使劲看。春芽把支票递过来，王婶用双手捧到眼前，疑惑地问：“一张小纸片值八十万？”
春芽无力地说：“嗯。”
王婶这才明白过来，说：“俺先保管着！”
她把支票折叠好，小心翼翼放到贴身的口袋里。这可是儿子的一条命啊，千万不要出闪失。有了这些钱，春芽跟孩子能过上好日子，自己也少了一桩心事。