她返回小石屋，将收拾好的行囊拆散，她决定不走了。她要与儿子在山谷中一直住下去，她要在这里将儿子养大，为秋明延续他们孙家的香火。何况，山谷是被那个来自省城的画家赞美过的山谷，她春子呢，也是让那个画家赞美过的女人，已经与山谷融为一体了。因山谷而更美丽的她，有什么理由弃之而去呢？
她将儿子放进一个用荆条编的篮子里，带他出了小石屋。她抄起一把镢头，在田地里栽种上了农作物。她知道，到了收获的季节，她与儿子的果腹问题就会得到解决。那山谷中的栗树呢，则是用不着管理的，当秋天到来的时候，它们掉落在地上的果实，很容易就会换回他们的生活费。她干得非常起劲儿，后来索性将棉衣脱掉了。她不停地挥动着镢头，春天的阳光金子似的泼洒下来，让她看起来像一朵艳艳的山丹丹花。
过了谷雨，山谷已是浓郁的一片，美丽再次呈现了出来。一天，她从山谷中采来一束鲜艳的杜鹃花，正要返回小石屋将花插入那个罐头瓶子里时，看见从谷口处走来一支队伍。队伍有二三十人，每个人都背着鼓鼓囊囊的登山包，手里持着一根登山杖。五颜六色的冲锋衣穿在他们身上，在满目青翠的山谷中，是那么扎人的眼睛。春子知道他们都是些驴友。此前，山谷中只来过画家一位驴友，从来没有来过如此多的驴友。她望着他们渐渐走近，激动得心竟然蹦跳了起来。
驴友们显然是第一次经过这里，他们望着这个幽静而又美丽的山谷，忍不住齐声叫起了好。当他们在谷中继续前行，发现那几间小石屋时，再次忍不住叫起了好。他们一面叫着好一面奔向小石屋，但是当看到小石屋中的女主人时，他们都惊讶地瞪大了眼睛。他们纷纷上前，把她团团围了起来，就像是一群记者，不停地冲着她问这问那。
驴友们说，你怎么住在这里啊？
春子便回答，俺从祖辈就住在这里呢。
驴友们说，住在这里不觉得冷清吗？
春子便回答，有这些山，有这些树，还有这些花花草草，一点都不觉得冷清呢！
驴友们说，怎么就只看见你一个人啊？
春子便回答，俺儿子在屋里睡觉呢！俺老公，他，他到山里去了。
春子没有告诉驴友，她的秋明已经去了另一个世界。但是她说秋明到山里去了，也不是撒谎，此时此刻，秋明正在山中长眠呢。
驴友们是攀爬完云蒙二峰后，从布袋峪方向过来的，接下来还要攀登西边的天蒙峰。他们围着女主人叽喳了半天之后，准备继续前行。春子热情地给他们补充了开水，并将他们送到院外。那群驴友排着长长的队伍，向山谷的深处走去，接着他们要沿着一条长长的山梁，向高高的天蒙峰攀登。春子望着驴友们渐行渐远，忽然想起了那个叫聂远的画家。她想，不知道他回到省城后还爬不爬山？不知道他是否还记得这个山谷和这里的女主人？她正这么想着的时候，有个电话竟然打到了她的手机上。自从秋明离世，她的手机已经成了摆设，是谁会给她打电话呢？她没有多想便按下了接听键，就听见里面有位男士的声音，李春子，你还记得我吗？我是聂远呢。在刚刚离去的那群驴友中，就有我。见你生活得快乐平安，我为你高兴！
春子瞪大了眼睛，她怎么都没有想到，那个叫聂远的画家就在这群驴友中，而她，竟然没有把他认出来。他呢，竟然没有上前同她相见。她既觉得惊喜又感到失落，犹豫了一下，正要对他说什么时，也许是信号不太好，也许是对方关了机，手机里已经没有了声音。她丢开手机，忙抬眼去看，就见那支驴友的队伍，已经隐没在青翠葱茏的大山中了。