产妇继续声嘶力竭地叫着，声音越来越大。他冲上前去，将她扶了起来，半是抱半是拖地将她弄到了石屋的床上，让她躺了下来。接着，他伸手帮她去脱裤子。裤子刚刚脱去，孩子的脑袋已经露了出来。
秋明匆匆赶来的时候，石屋内已经风平浪静，一个婴孩躺在襁褓中，正闭着眼睛睡得香甜。
秋明不再去镇上打工了，他留在了山谷中，全力以赴地照料产妇。春子呢，则安卧在小石屋内的栗木床上，心安理得地接受着关心与照顾。只是，在孩子生下来的第二天，那个画家就收拾好行囊离开了山谷。画家离去的时候，并没有进入小石屋同产妇告别，只是把那张以春子为模特的画递给了秋明，让秋明转交，然后转身走掉了。
春子是在看到那幅画的时候，才知道画家离去的，她惊讶地问秋明，他为什么走了呢？
秋明说，他的家在省城，总不能永远住在这里吧？
春子说，秋明我问你，你是不是小心眼儿，把他赶走了？
秋明叫道，我怎么会赶走他呢？我是那种小心眼的人吗？那天若不是他，还不知道会发生什么事情呢！他是咱们的恩人。
春子望着秋明，知道自己冤枉了他，便没有再说什么。春子估计画家的离去，很可能是他的创作假到期了，得回城去上班了。当然，也可能是因为帮她接生，窥到了她的隐秘，不好意思再同他们相处在一起了。不管是因为什么，她都觉得有点遗憾，有点空空落落。她知道他这一走，回来的可能性就微乎其微了。她长长地叹了一口气。
画家离去的时候已是深冬，山谷里的树木全都掉尽了叶子，那些野草野蒿变得枯黄，到处都是令人伤怀的萧索。年关马上就要到来。就在过了新年迎来新的春天时，山谷中落了场大雪。清早，春子推门去看，满眼全是皑皑的白雪。尽管大雪阻断了出山的路，秋明还是要外出打工。孩子满月之后，他又开始了自己的打工生涯。他有了妻子，又有了儿子，他明白，自己必须付出更大的努力，才能让爱妻与娇儿过得更好。他踩着积雪下了山，骑上摩托车向镇子奔去。
然而，谁又能想到呢，就在这一天，就在他驾驶着摩托车行走在山路上时，车轮打滑，他连人带车跌入了深深的山沟。
秋明去了另外一个世界，山谷中那片小小的祖坟地里，添了一座新坟。
春子怀抱着新生婴儿，站在坟前，哭得肝肠寸断。
山谷中只剩下春子与嗷嗷待哺的婴儿了。白天是他们母子俩，到了晚上，仍然是他们母子俩。春子离开山谷的念头就在某个难以入眠的夜晚产生了。天亮之后，她开始收拾行囊。她准备带着儿子先回老家沧州，在父母与兄长的陪伴下将儿子养大。行囊很快收拾停当，临上路的时候，她准备再望一望山谷，看它最后一眼。
那场大雪早已融化，春风正在山谷中轻轻吹拂。那些栗树的枝头上，已经有了嫩黄的新芽，野草野蒿则开始萌动，甚至有白的黄的小花悄然绽放了。她知道，过不了几天，山谷就是一个美丽的山谷了。她知道，当自己离去的时候，山谷里就不会再有人居住了。那几间小石屋会慢慢坍塌，那些田地会逐渐荒芜，那些栗树在果实成熟了的时候，也没有人来收获了；而山坳中的那几座坟冢，特别是她丈夫秋明的坟冢，也不会有人去照看了。
她锁起眉头犹豫了起来。
她站在那里半天没有动。