过了一会儿，冯婆子带着闺女刘小梅来到了林麻子和林小海面前。林麻子赶紧站起身，说道：“小海，小梅来了，还不快站起来。”小海一听，像被训练过的士兵一样，唰的一下站了起来。
刘小梅朝林麻子说了句：“林叔叔好！”又对小海说：“你好，林小海，我叫刘小梅。我在对面的面粉厂上班，刚刚在面粉厂，已经和你见过面了。”林小海说：“这位是俺爹林麻子。俺爹说你家辣汤好喝，油条好吃。俺爹还说你长得俊，让俺来和你相看相看。俺爹还说你要是能看上俺，俺俩就立刻结婚！”刘小梅一听，没憋住，捂着嘴就笑起来。正在一旁炸油条的刘长河也扑哧一下，笑出声来。
林麻子赶紧咳嗽了几下，对小海说：“小海，快去马车上把给你冯姨带的蔬菜，还有花生、红薯都拿来。”林麻子话音一落，刘小梅就说：“妈，没啥事，我先去面粉厂上班了。厂里还有很多活儿等着我呢！”冯婆子说：“好的，你先去吧。”
林小海到马车上把装着蔬菜、花生、红薯的三个鱼鳞口袋一下都提到了冯婆子跟前。然后，又忙不迭地继续喝辣汤、吃油条了。这一碗辣汤、几根油条根本禁不住小海几口。小海喝完后也不腼腆，自己起身去锅里又盛了一碗，还顺手从刘长河那里拽了几根油条，又津津有味地吃了起来，边吃边吧唧嘴。
林麻子拍了拍小海，对他说：“好了，小海，吃完这些不要再吃了。”又走到冯婆子跟前，问道：“大妹子，您看您家小梅能看上俺家小海吗？”冯婆子笑着回应道：“俺看您家小海挺好的，挺实在。小梅应该也这么觉得。俺担心的是您家三月儿能不能瞧得上俺家长河。”林麻子咧着嘴说道：“大妹子，这点俺能向您保证，只要您家小梅不嫌弃俺家小海，俺家三月儿就会愿意您家长河。”冯婆子欣喜地拍了下手，回应道：“大哥，那可敢情好呀！”
在一旁炸油条的刘长河也咧着嘴笑了。林小海依然埋头喝着辣汤，吃着油条，吧唧声越来越响。
冯婆子又对林麻子说：“大哥，要不找个时间，咱两家一块儿把孩子们的婚事定下来。”林麻子回应道：“大妹子，俺也是这么想的，越快越好啊！”冯婆子又说：“那要不下回逢集，咱两家人一块儿去吃馆子。”林麻子回应道：“好，就这么定了。就去街东头的那家长河菜馆好了。”
林麻子回到家后，把和冯婆子约好的事一五一十地跟三月儿说了。三月儿却说：“爹，上回跟您去冯姨那儿，只顾着吃喝了，还没怎么瞧过那个刘长河。您怎么这么快就替俺决定了？”林麻子说：“能瞧出个啥来？冯婆子家的小梅也就相看了你哥一眼，就答应了。你看人家小梅多懂事，你就这么不省心！”
三月儿又小心翼翼地问道：“爹，他们兄妹俩和俺兄妹俩，这样的婚姻合适吗？”林麻子吼道：“你一个丫头片子懂个屁！这叫换亲，是亲上加亲！”
三月儿又说：“爹，您是不是早就盘算好了？您是看小海找不到媳妇了，才把俺兄妹俩绑一块儿的！”林麻子说：“就你丫头精！爹这都是为了你们好呀，在给小海找个好媳妇的同时，也在给你找个好婆家。你看你冯姨家的辣汤、油条生意多好，你嫁到他们家后，那日子还不肥得流油？你不要不知足。”
三月儿又说：“爹，俺喜欢读书人。当初闺密红梅给俺介绍的那个孙仁义，是小学老师，有知识，有稳定工作，俺很喜欢，可您就是不同意。您会真的替俺着想？”林麻子说：“你怎么又把那事扯出来了？这年头都是找做生意的，你跟个教书匠还不得穷死！爹是怕你跟着他受苦。”
三月儿却说：“跟着读书人，就算过苦日子，可俺心里是甜的。”林麻子说：“等你真的吃苦受罪，就不会这样说了。”
三月儿又说：“不管怎样，反正俺是没有好好瞧过那个刘长河！”
林麻子却斩钉截铁地说：“就这么定了！”
4、
两天后，长河街逢集的日子到了。
这天，林麻子带上林小海和三月儿赶来赴约了。冯婆子和小梅也早在长河菜馆安排好了饭菜。唯独不见长河的身影。
林麻子疑惑地问道：“长河咋没来？”
冯婆子高兴地回答道：“长河回家提酒去了。上好的长河大曲酒，在家珍藏很多年了。酒拿来，大家都要满上！”
不一会儿，长河右手拄着一根拐棍，左手提着一个酒坛子，一瘸一拐地走了进来。三月儿看到一瘸一拐的长河，立刻站起身，抹了把眼泪捂着嘴就往外跑。
冯婆子赶紧问道：“三月儿这是要去哪？”冯婆子这么一说，林麻子也反应过来了，赶紧说道：“小海，快走，看你妹去哪了，赶紧把她追回来！”