“是鹧鸪。”吴教授说。
“这声音好熟悉。”他说。
“此鹧鸪非彼鹧鸪，你肯定张冠李戴了。”吴教授说。
“不会吧？”他凑过去，看见一只五彩斑斓的鹧鸪正在引吭高歌，耳根处有一圈白毛，“没错，就是它，我见过。”
“你看清楚了，这是白耳鹧鸪，海南特有的珍惜物种，国家保护动物。”吴教授说。
“是吗？”大志一下子兴奋起来，心中升起一股强烈的自豪感，其程度不亚于听说自己的家乡出了一位世界冠军，或者有人获得了诺贝尔奖。“我不仅见过，还养过一只呢，就是足鳞爪甲我都记得一清二楚。”他说。
他说的是真话。他是养过一只鹧鸪。那次父亲送给他一只鹧鸪，算是对他因为贪玩而受到责骂的一种补偿。那只鹧鸪浑身上下布满漂亮的小圆点，五彩斑斓，耳根处却有一圈白毛，样子十分可爱。他喜欢得不得了，又是给谷子又是喂虫子，整天围着鸟笼子转。不过，他和鹧鸪的亲密关系只持续了几天。“差不多就行了。一味纵容，心野了，开学后怎么上课读书？”他听见母亲向父亲嘀咕，担心她会行为过激，危及鹧鸪性命，当晚夜深人静时，悄悄爬下床，把那只鹧鸪放走了。
“什么时候的事？”吴教授说。
“我上小学一年级前的那个夏天。”他说。
“猴年马月的事了！现在白耳鹧鸪已经灭绝。”吴教授说。
“是这样的吗？”
他感到很失望。母亲说他想多了，兰嫂笑话他，他都可以不以为然，可人家吴教授可是这方面的专家啊，他说灭绝了，那就真的是灭绝了。恍惚中，他仿佛又听见了老家山坡上的鹧鸪声，不禁脱口而出：“可是最近我在老家还看见过它呢！”
“真的吗？”这一次换作吴教授显得格外兴奋了，他一把攥住大志的手，两眼发亮，像突然找到自家弄丢了的宝贝。大志一时被搞得莫名其妙，点点头。“哎呀，我们正到处找它呢！这下有目标了。”吴教授轻抚手掌，高兴得像个小孩子，然后又问大志老家在什么地方？大志说了老家的具体地址。“是那个地方啊……”吴教授沉吟片刻，又说，“那里属五指山余脉，平岭、尖岭、牛颁岭，几个小山头罗列，海拔300—600，山下有一条罗田溪，汇入万泉河，山坡上有许多芒萁草，正是白耳鹧鸪最喜欢的栖息地。”他像数说自家的后花园一样，对那里的山川草木很熟悉。大志不由得心生敬佩，人家毕竟是研究生物多样性的专家教授！
“什么时候我们要组织去那里实地考察一下。”吴教授说。
一听吴教授说要搞实地考察，大志就感到心里没底，有些忐忑。他只是听见而没有看见，而且是不是真的听见了，也不能确定。可话已说出，不好改口，想了想，就试探性地说：“吴教授，您说灭绝了的物种会不会再次出现？”吴教授说：“有可能。其实它不一定就真的灭绝了，只是因为生态环境恶化，它数量变得十分稀少，又远远躲开人群，人们便认为它灭绝了。比如海南长臂猿，人们一度认为它灭绝了，后来又被发现，现在它们的族群已经变得很活跃了。”大志听了，心里才变得踏实起来。
吴教授问大志有没有白耳鹧鸪的照片，大志说没有。吴教授就叮嘱，说下次再见到，最好想办法拍几张照片。大志一口应允，仿佛他所说的真有那么回事似的。
窗外的雨停了，麻将牌局也已散场，大志与吴教授还在谈论着白耳鹧鸪，俩人俨然一对道上的好朋友。
自从认识了吴教授，老家山坡上的鹧鸪声又重回到大志的梦里。他坚信，一定是由于村边的生态环境改善，白耳鹧鸪又回来了。
3、
大志决定，这次回老家，要多住几天。
母亲听说他要在家里多住几天，满心欢喜，在村里逢人便讲，村里人都夸他懂事，有孝心。
其实，这次要在老家多住几天，除了可以多些陪陪母亲，他还另有打算，就是要想办法找到白耳鹧鸪。
那次在饭局上认识了吴教授后，大志和他成了好朋友。听吴教授说，如果生态环境得到改善，濒临灭绝的野生动物族群会变得活跃起来，就是一度被认为已经灭绝物种，也有可能重新被发现，他就很关心，村里的生态环境现在究竟怎样的一种情况。上午，他特地在村子周边走了一圈。他记得，小时候村子周边全是耕地，就是那些不适宜耕种的荒坡野岭也都被开垦出来，美其名曰“山河一片红” ，光秃秃的一眼可望见十里开外。那时镇里有没有放电影，不用提前去镇里看海报，只需傍晚时走上村后的高坡往十里开外的电影场那里了望，挂不挂幕布便可一清二楚。现在的情况已经大不相同，所到之处，只零零星星看到有的地块还种着一些庄稼，也不怎么打理，似可有可无。放眼望去，满山满坡几乎全都为各种林木所覆盖，郁郁葱葱，连绵起伏，和远处的大山已经连成一片。这么好的环境，白耳鹧鸪肯定是回来了，正等着人们去发现呢！他很有信心。吴教授还说过，如果重新发现白耳鹧鸪，很可能要专门成立一个保护区，帮助种群的繁衍和恢复。大志不禁回想起几十年前的情景，心里充满憧憬，若是保护区建立起来，到时候，一定又是满山满坡的鹧鸪声。他突然冒出一个想法，要回村里重修老家的房子。早几年，父亲就跟他唠叨，说谁谁家又起了楼房。他明白父亲的意思，嘴上没有拒绝，却含糊其辞，说不着急，其实心里有想法，觉得农村偏僻落后，能住就将就住着，花这个钱不值得。现在，他不再犹豫了，要修家里的房子，而且打算不是搞一般的维修，而是将老屋推倒，建新式小楼。现在村里的生态环境不错，还铺上了水泥村道，空气新鲜，交通方便，要是再有一个白耳鹧鸪的保护区，那就更美了，有心情的话回来小住几天，以后退休了回来养老也很不错。一想到可以住着小洋楼，满目皆绿色，枕着满山的鹧鸪声入眠，他心里就感到美滋滋的，有些亟不可待。