熬过冬天，眨眼就春暖花开了。老耿偷偷回了几趟七里海老家，神神秘秘的。小耿回来几次，老耿也没有透露半点信息。那是个阳光明媚的早晨，老耿和秀莲约定，搭早班车回老家。
一路风景，一路欢歌。秀莲猜得透老耿的心思，他想家了。那一望无垠、碧波荡漾的七里海才是他抹不掉的乡愁。老耿告诉秀莲，七里海已经被划定为国家级湿地保护区，原有的村庄已经搬迁了。如今，在规划区的边缘，是环绕七里海的垂钓园集聚区，家家人潮涌动，钓蟹捕虾，好不热闹。七里海的风景大不相同。
下车就是蜿蜒的河道，两个人边走边聊，回到了久盼的大自然。转眼间就看到一排六间的青砖瓦房，门前的甬道直通公路，两侧的水塘在绿树环绕下显得安静、恬然。老耿望着远处随风摇摆的芦苇动情地说：“这是我将所有的积蓄换来的。租用期十年。”秀莲诧异地张着嘴巴。这次她没有猜透老耿的心思。“没承想，你这个老鱼鹰子还是离不开水呀！”老耿按捺住自己喜悦的心情，转过身，自言自语说：“就是养殖发展缺点钱。”秀莲在下风头，听得真切。她没有想到老耿回来不是逛风景，是来扎根创业的。旋即一想，这也许是他真正想要的，就大声说：“我自己这些年有些积蓄，还有几十万，拿出来，算我投资吧。我也和你搬过来。如今的农村天地宽广了。”老耿回过神，他没有想到秀莲竟有如此的举动，瞬间眼含热泪。他知道秀莲同意了他的要求。他心中的那棵树瞬间开满花朵，香气随风飘出老远。他知道秀莲是真心对她好。就像池塘里的并蒂莲，要与他身影相随。
五、
夏日的七里海，风声、鸟鸣、花香将大自然渲染成大幅的水墨画。远处老耿和秀莲摇着渔船在碧波里荡漾，俨然成为新农人。幸福的微笑让老耿渐渐饱满的脸颊荡漾着年轻时的模样。可到了夜晚，他又辗转难眠，小耿和姑娘竟然多半年没有联系他了。他这次忽然开始怀疑自己的决定是否正确。孩子们明显在故意疏远他，他不记恨，却时不时地担心几个事：那个叫刘菲的女人是不是冲着小耿手里的钱跟他好的？姑娘和姑爷是不是还是经常锅沿碰碗边的？自己追求实实在在的简单，就是想秀莲陪伴自己度过余年。孩子们其实也是想让自己幸福，可偏偏是两条路。如今，一个家变成了三个家，他心里牵挂着两个孩子，他们过得还好吗？
让老耿没有想到的是小耿竟然只剩下了一个人。那天细雨蒙蒙，潮湿的空气里散发着鱼腥的味道。老耿在池塘里摇着船给螃蟹喂食。就在公路的边上，一个年轻人蓬乱着头发，瘦小的身材在细雨中单薄如叶片，憔悴的眼神里好像已经锁不住内心的焦虑，老耿回头的瞬间，他还是认出，那个年轻人就是小耿。他急忙将渔船靠拢上岸。一年没见面的父子俩尴尬地对视着，百感交集。
两个男人沿着河道的边缘一前一后走向芦苇的深处，就像小时候老耿带着小耿去芦苇滩采苇蘑。老耿停下脚步将一支卷烟递给儿子，两个男人不约而同眺望着随风起伏的芦苇。老耿猜测着发生在儿子身上的事情，要不他不会这么落魄。风起芦苇沙沙响。小耿低着头怯怯地说：“刘菲把房子和车子都卖了，她人间蒸发了。公司也破产了。”小耿并没有告诉老耿刘菲竟然是她所在公司故意设下的圈套，一切都为了挖空他公司的资源，刘菲就是个“演员”。他彻底输了，输得很惨。老耿没有言语，望着雨雾中茁壮生长的芦苇，心想，不经历磕碰咋能成长呢？他并没有埋怨，平静地说：“你去芦苇荡里看看还能不能找到苇蘑。”小时候，老耿就将小耿一个人送到芦苇荡，让孩子一个人去找苇蘑。这芦苇荡不知道让多少人迷路，很多孩子根本不敢走进去，他就是为了锻炼孩子的胆识和自立的能力。小耿迎着雨雾慢慢消失在摇曳的芦苇中。
细雨如牛毛，焦急的秀莲望着迷魂阵一样的芦苇荡。忽然，浑身湿答答的小耿钻出芦苇。面对秀莲，他羞愧地低着头说：“没有找到苇蘑。”秀莲走上前说：“傻孩子，你爹是让你走走小时候的路。人在就有未来，回家来吧，这里也需要你。”说完扭头看见老耿站在身后。老耿早已热泪盈眶。小耿望着自己曾经猜疑、轻视的女人，积压已久的郁闷瞬间迸发，撕心裂肺的哭号惊起芦苇上的翠鸟，纷纷忙乱地扇动着翅膀，钻入雨雾。
雨过天晴就会霞光满天。远处，七里海和蓟运河交汇的河口，条条渔船摇橹在水上撒网，老耿上了船，摇着橹。小耿和秀莲将渔网慢慢放入水中，船头激起层层波浪。迎着朝霞，仿佛每个人都镀了金边，太阳将整个蓟运河渲染成美丽浓重的水墨。