老板乐得合不拢嘴，与刘老大称兄道弟。人若得意好事挡都挡不住，公司里的女文员小莉和刘老大谈起了恋爱。接触中刘老大才知道小莉居然和他是同一个县的老乡。异地他乡能遇见老乡本身就觉得亲，况且两个人又发展成恋人的关系就亲上加亲了。
二十一周岁的时候，在外打工的刘老大领回个媳妇，这倒是一件很令母亲高兴的事，这在当时要娶个媳妇没个五万六万的是下不来的。据说，刘老大把媳妇小莉领回来时，已经生米做成了熟饭，属于那种奉子成婚。母亲高兴的不得了，请了村邻喝了一顿，就算完婚了。当年媳妇当年孩儿，那一年，刘老大当爹了。
转过年，也就是刘老大的第二本命年。
这一年，刘老大这一组生意一单接一单。正在风生水起的时候，刘老大遭遇了前所未有的挫败，不但款未催回来，还发生了殴斗，把对方的一个保安的胳膊弄断了，刘老大因故意伤害他人身体，被判了两年零三个月。
这期间，刘老大的老婆小莉抱着孩子来监狱看过他一次。此后，再无音信。刘老大刑满释放，回到出租屋，锁头也已经锈迹斑驳，早已人去楼空。呼她的BB机也不回，于是四处打探，无果，小莉就像蒸发了一样。公司也被公安机关査封摘牌。他看着车水马龙人头攒动的城市，真正地体会到什么叫举目无亲。
刘老大彻底绝望了。
绝望的刘老大无聊地蹲马路牙子看行人，看行人来来去去纷乱的有穿丝袜的有光着大腿的，无论眼前的腿脚如何变幻，他都一动不动，痴呆呆地发愣怔。突然觉得有人拍他的肩膀，回头一看是小四。便一个鲤鱼打挺站起来，急着问知不知道他老婆孩子的下落。小四没回答，先是领着刘老大洗了个澡，又请他下馆子。刘老大哪有心思喝酒，时不时地提起老婆。两个人喝得大醉。小四说，刘老大，不是我不想说，真的是怕给你添堵。你知道不，你老婆小莉是老板的马子，那孩子是不是你的都不好说。我知道这事告诉你很残酷，但这就是事实。刘老大整个人都傻了，愣怔了半天，端起酒杯一饮而尽，然后伏在桌上大哭。小四劝他：她现在过得也不好，你知道当时风声紧，公司被査封，老板拍拍屁股走人，丢下她们母子，一个人带孩子，挺难。如果你非要找她不可，我可以带你去。刘老大犹豫了一会儿，扯起小四就走，拦下一个出租车，向夜幕的深处驶去。
小四让出租车在一片平房区停下来。这里应该是城市与乡村的结合部，和繁华的闹市好像不在同一个世界。小四领着刘老大来到一家大门口。刘老大问，你确定？小四点点头，确定。刘老大刚要推门，小四一把拽住他，塞给他一点儿钱，说我就不进去了。
刘老大里里外外寻了个遍，不见老婆孩子。屋里凌乱不堪，床上没有被子，没洗的碗筷插在洗菜盆里，看样子很久没人在这里居住了，怪不得门没有上锁。
刘老大出来找小四，小四和出租车早已没了踪影。站在大门外不知何去何从，在这个出租屋里，一直等了半个月，也未见到老婆孩子。
眼见小四留给他的钱花得差不多了，便无奈地回到了乡下。
刘老大的第三个本命年
这一年，雪来得特别早，八月节刚过，大雪突兀地从天而降。庄稼还没长成，就被雪捂在了地里。家里分的地本来就不多，小门小户的谁家能经得起这样的震忽。刘老大天天去地里看，好在没几天雪就化净了，可庄稼叶子都黄了。眼见庄稼减产已成定局，刘老大便和屯子里的二狗子和三蛋子去城里找活路。
母亲劝他，说流年不济啊！他不听，非要去不可，母亲知道拧不过他，便找出她的红布衬衫，把布衫撕扯成一条条，搓成绳系在刘老大的裤腰上，说系上吧，今年是你本命年，琐碎。系上它能逢凶化吉，保个平安。
这个季节建筑工地基本都要完工了，大老爷们儿的活计不好找，不像大姑娘、小伙子，饭店、洗浴、夜总会活计多了去，他们来到十字街，戳了几天大岗，此时正是装修旺季，二狗子和三蛋子会粘地砖会刮大白的找到了活计，唯独刘老大没活儿干，他就可大街串，终于他发现拉脚这活儿他再适合不过了。他便回家把时风农用车开来拉脚。从老屯到县城也就五十多里的路程，朝发晚归，拉煤、拉柈子、运装潢材料，活儿能供上手，只是卸煤、卸柈子、往楼上扛装潢材料脏点儿累点儿，这倒没什么，庄稼人不怕脏，又有的是力气。凭力气挣钱，刘老大觉得踏实。刘老大算过，一天挣个一头二百的，这样下来，去掉中午饭，去掉加油钱，一个月最少能剩四千块钱。
有一天，刘老大给一家送地砖和涂料，碰上了在这家干装修的二狗子和三蛋子，哥儿几个约晚上撮一顿。那天酒都没少喝，刘老大在回来的路上出事了，三轮车冲下路基撞上了道边的大杨树，导致右小腿粉碎性骨折。住了一个多月院，好歹算保住了性命。刘老大造得戗毛戗刺的，右腿不敢吃硬，落下了残疾，走路一瘸一拐的。城里活儿干不动了，折腾到这份儿上，刘老大心灰意冷，啥也不想干，哪也不想去，只好在家待着。
刘老大的第四个本命年
俗话说事不过三，事情就是这样，开篇时说 2018年的戊戌狗年，是刘老大的第四个本命年。