他一个人掉头往山下走去。
一路上，他又拨打了几次家里的电话，都没打通。他不时停下来吸氧，也不停翻看手机里的联系人，竟然不知该打给谁好。同父异母的姐姐在另一个城市，坐飞机需要两个半小时。不过，即便她离得近，他也只能请她去看看父亲。作为淑玉的女儿，姐姐延续了淑玉对他母亲的憎恨。
再次看到那座寺庙时，他停下了脚步。
那座寺庙就在不远处的一块高地上，背靠一座雪山，金色的屋顶、红色的围檐和雪白的墙，在一片黄绿交错的树林后面若隐若现。阳光落在那黄、那白和那红上，使它们变得十分生动，像是被唤醒了一般，仿佛一阵风来，那黄、那白和那红就会满世界奔跑起来。他看得呆住了。上山时，他也看到过这座寺庙的，也许是当时雾气尚未散尽的缘故，他并未有什么特别的感觉。到稻城后，这一路上他已经见过不少佛寺，时常在汽车转过一个弯，或是翻越一道山梁时，对面山坡上便会有一片金色的屋顶撞入眼帘来。那个下午，隔着一条并不宽阔的河谷，他心里产生了一种奇怪的感觉——他在看着这座寺庙的同时，觉得这座寺庙也在看着他，在以一种神秘的方式召唤他。
那座寺庙叫冲古寺。
每次出门旅行前，他都要做一番攻略，这次也不例外。这座叫冲古寺的寺庙建筑年代不详，先前被毁坏过。寺庙的位置非常不错，是观赏雪山的必经之地，也是当地藏民转山的出发点。他也买了本那位外国冒险家的传记来看。“我的孤独如鲠在喉。”读到这句话后他再也忘不了这位冒险家了。有一个专为冒险家建的小纪念馆就位于寺庙中。
阳光静静地照在远处高耸的雪山上，也照在冲古寺金色的屋顶上，山风吹来，人声悠远，他也慢慢平静下来。
他不知不觉中向那座寺庙走去。路过一个玛尼石堆时，他停下脚步，把那颗在牛场捡到的小石头放在了一个高高的玛尼石堆边上——他本想放到上面去，但这堆玛尼石实在是堆得太高了，他够不着。
他穿过河谷，慢慢向寺庙走去。天蓝得不像是天，像宝石。路边的树木茂密，杨树的叶子黄，枫树的叶子红，高山杜鹃和青杠树的叶子却都还是绿的。
“我妈一直都是跟您学的园艺吗？”想到青杠树和高山杜鹃，他找了个话题来说。
母亲生前戏谑地说老年大学的学生永不毕业，至死方休。他依稀记得母亲在老年大学上过好几个班，学过唱歌，学过写毛笔字，但都是学了一阵子，就不学了，学园艺的时间比较长。
她放下刚拿起的筷子，想了想，很认真地回答道：“应该是二〇一九年秋，先前那位老师不知为何不去上了，老年大学临时找到了我。”
“这样啊。”
“阿姨他们班是老生班，这个班开了好几年了。有的学生很厉害的，有个叔叔在网上做短视频教人养花，有几十万粉丝，所以我很紧张，实际上我养花不大行呢。”她笑起来，看着他，“第一堂课下课后，阿姨就走过来对我说，姑娘，你讲得太好了！”她的脸红起来，“哎呀我可不好意思了。”
这听上去像是母亲会做的事。他的脸上也不由露出笑容。
“那堂课您讲的什么？”
“就简单介绍了几个植物园，以及这些植物园里的代表性的珍稀植物。英国的、美国的、澳洲的、日本的，也有我们自己的，西双版纳那个，还有我们市植物园，他们都去过，也都熟。”她掩口而笑，“可能是我的课件做得不错吧，我在里面放了很多珍稀植物的彩色图片。”她腕上戴着一块表，这表让他觉得有些眼熟。
母亲上了年纪后喜欢颜色鲜艳的衣服，也喜欢花花草草，虽说家里只养了两盆长寿花。他犹豫着，除了她送的那盆多肉，家里只有两盆长寿花这件事，要不要告诉她。一个在老年大学园艺班学了好几年的人，其实并不多么喜欢园艺，只是想有个地方可去。还有，母亲日记里那些“物超所值”的盆栽，都在哪里呢？
“我曾在市植物园工作过一段时间。”她小口喝着味噌汤。过了一会儿，她忽然抬头，看着他说：“只在那儿待了三年，三年零两个月……”
“哦。”他说。
关于她，印象里好像母亲说过一些别的什么，工作往往是不可忽略的一部分。母亲一定跟他说过的。可能还有家庭情况，但他都想不起来了。母亲也可能跟她说过他的情况，母亲是怎么说的呢？“我们有自己的生意。”——母亲一般不说“手艺”,说“生意”.或者，“钱倒不用担心”.这些话母亲没当他面说过，但他知道她会说，每一次相亲，经济状况都是要匹配的关键因素。他的箭术，母亲还提吗？“三十米八十全环靶，拿过全国第一。”这句话，母亲总也记不牢，有时她会说成“八十米三十全环靶”.“真的，你俩再合适不过了。”母亲还说了什么，他不记得了。他只记得，母亲让他答应从稻城回来，一定要见见她。他答应了。他跟母亲开玩笑，说：“一盆多肉就让你恨不得把我打发了。”
现在他见到她了。
“我是被单位开除的。”她放下手里的汤匙，“特别感谢阿姨的是，她没嫌弃过我，您知道，老年大学的叔叔阿姨……”
他点了点头。老年大学的学生大多是从体制内单位退休，没有稳定工作的人很难进入他们的婚配市场，何况还是被单位开除的呢。母亲的老年大学同学开始给他介绍对象，是在知道他曾经有件作品卖出了百万元高价，打铁的上升到了艺术家之后的事了。过了一阵，知道他进去过，他这厢便彻底安静了。“影响子女前途。”——这条最是要命。母亲受到打击，他从她日渐缺少笑容的表情也能看出来。所以，当她跟他提到陈老师时，他便应承下来。和陈老师不一样的是，以前和他相亲的姑娘，说自己的比较少，问他问题的比较多。