巧芝给谁打了电话，一会儿就有一辆机动三轮停在了大门口。三轮车师傅先帮她搬两只扣盖箱，康平本想搭把手，巧芝看出他的意思来。急忙说，哥你管你坐着，哪里还需要你！师傅后来又抱走了两个放着她衣服的纸箱，巧芝分两次抱走了自己的被褥。康平问，巧芝，不知道大哥给你开工钱到几月份，还欠着你多少，我现在就付了你。巧芝说，大哥已经给到了昨天，一分也不欠了。给到了昨天？难道这一切是事先已经设计好的？康平说，那就好，你回去就得开伙，油盐米面都得现买，我给你带一箱牛奶，带一桶胡麻油。你一下子去哪里能买到煤？院子里装两蛇皮袋，回去先应个急。哥，大娘这里去年拉回来一卡车，我张了一口，大哥让我拉走满满一三轮。康平说，那我就放心了，回去给你哥打个招呼，和他说说情况。没有把你留住，我觉得挺对不住他这个介绍人，不知道该怎么对他讲。往后进到镇子里，记着要来看你大娘。巧芝说，哥我记着呢，你不说，我自己也要来。
带了她的所有物件，带了牛奶和胡麻油，巧芝就这样走了，紧挨镇子的公路边，有她去年买下的两间土坯房。
脑袋乱哄哄理不出思绪，康平安顿母亲几句，去朋友家里串门。朋友嘱咐妻子备饭，要留康平中午在他家里喝酒。康平苦笑一下，哪里能？保姆辞职不干了，一会儿还得回去给老妈做饭。朋友满脸惊诧，好好做着，怎么说不干就不干了？康平说，可能是嫌我们对人家不好吧？你眼皮底下有没有合适的人，给咱推荐一个？老妈现在一刻都离不开人。朋友说，我还真有一个，她家的亲戚昨天还打招呼让我帮着找一户人家，这女的不到六十岁，前几年和丈夫离了婚，几个孩子都成了家，此前在工地上给民工做饭，我这里留着她的电话，保准一叫就来。康平说，你现在就打给她，看看什么情况。
电话打通，原来那女的就在镇上，很快就过来了。说话高喉咙大嗓门，还长着几颗发黄的龅牙，看着难受。象征性问几句，康平说，我回去和哥哥妹妹商量一下，定了，就给你电话。那女的一走，朋友说，知道你没有看上，我替你再踅摸一个。康平说，拜托你了，我出来有一阵了，得赶紧回去。
岁月哪里能静好？没有理清头绪，想不出巧芝辞职背后的所以然，无从知道她内心的真实想法，康平就不急着向大哥通报。自己在家就经常下厨，做饭没有问题；只是给母亲换尿不湿有一点困难，喊一声住在西屋的年轻媳妇过来帮一下忙，也不是问题。给母亲上上课，一二三四五，提醒她往后的注意事项，岂不是脑子进了水？
离母亲家不远，有一家诊所，因为过往的人多，是一个信息集散地，康平常到这里来聊天，听小镇上的各种趣闻轶事。现在来这里，目的是拜托大家给老妈找一个合适的保姆。
冥冥之中，他甚至希望巧芝在第一时间听到来自他的信息。是希望她改变主意回来接着做？有一点，也不全是。重新找一个，倒是此时此刻的真实想法。新人新气象，没有了同桌兄妹之类的牵连，少了顾忌，相处起来可能更容易一些。
咱们镇子上，像你家条件的人家不多啊！有行情比照，工钱给两千块，满可以了。
康平说，也不算多，拜托各位！
不知谁把消息透露给了大哥，第二天一早过来，进门就将母亲的军：妈你了不起啊，把伺候你的人都打发了，我早上还没有吃饭，你快下地看给我做啥好吃的。呀——都甚时候了，我大儿还没吃饭？母亲一个激灵，挣扎着要坐起来。你想吃什么，妈这就给你做。两个儿子看她吃力的样子，偏不去扶一把。最后，还是靠着自己的努力坐了起来，看一眼康平，老老实实说，妈怕是做不行了，让二子给你做吧。
康喜康平差一点没有笑出来，妈你也会认怂？
康平把前天昨天相继发生的事简单向大哥汇报一遍，康喜说，连你这样的好脾气都和她处不来，走就走吧，两千块钱不愁雇不到人。我昨天一晚上没有睡好，想不明白咱们到底哪里做得不好。送给她的一三轮车煤，半吨打不住，都是一块一块挑出来的。哥不像你手大，节俭惯了，大冬天，自己都老烧煤面子，可她都张了口，我哪里好意思不给？想着要送就送她一个称心如意，就这样也没有把她的心拴住。咱家不是车马店，她说走就走，算咋回事嘛。康平说，我已经四处托人了，咱不着急，反正我没有紧要的事，可以抵挡一阵。
接下来的日子，每天都有电话打来或本人亲自上门接受考察，康平先后见过了三个，都不是太满意。有人来应聘，让康平信心满满，相信最后一定能等到一个中意的。
六
第五天刚吃过早饭，巧芝来了。人还没有进门，话就到了，哥，我来看看大娘，几天了，裤子褥单还不知道尿湿了几遍，都该洗了。
巧芝的突然出现，正在翻手机的康平没有一点准备。想着她也可能回来，却没有料到是这样一种情形。
哥你和大娘吃了啥？巧芝连外套都没有脱去，就开始收拾散落在炕上的碗筷。
康平回过神来，喝了牛奶，热了你蒸的包子。
包子你们还没有吃完啊？
你那边都弄好了？刚住进去，灶口流不流烟？门窗漏不漏风？吃水方便不方便？我正准备得空去看看。
哥，我惦记着你和大娘！夜里起初是睡不着，后来好不容易睡着了，梦里是大娘一声接一声地喊我。
巧芝你坐下，营生不着急做，坐下咱们好说话。
哥，是我自己错了，我不该和大娘计较。
计较也应该，老太太就是财迷，上一回我说我是县里来的，你看她那个高兴劲，谁能看出来老年痴呆？
哥咱不说这个了，话说开就都没事了，大娘早上的药你给吃过了？
你大娘的药？——坏了坏了！自你走了，我就没有给她吃过一次！巧芝你说我有多混！把最重要的事偏偏给忘了个一干二净！
巧芝只是笑，哥，你们兄妹要是不记恨我，我就还回来伺候大娘。你们男人脑子里想的是挣大钱办大事，小事情上不如我们女人。
巧芝如此坦诚是康平没有料及的，你回来好啊，有什么记恨的，我们都巴不得呢。大概你也听说了，再找一个人来伺候你大娘，这几天我前前后后见了四个，都拿她们和你比，一个也不满意。说白了，其实就是在等你！
洗过了锅碗筷，又去洗衣服和褥单，哥你有没有要洗的？一并给我。
一切都那么驾轻就熟，和两家邻居打过招呼，午饭前，还是那个机动三轮，巧芝把所有的物品又都拉回来了。两只空着的扣盖箱，一卷被褥，两只装了衣服的纸箱，还有康平送她的那桶胡麻油。