说不清的痛苦，却实实在在，看不见摸不着，让她感觉濒临死亡。她企图坐下来，像模像样地坐好，像有时实在太累不得不采取的方式那样，但身不由己，整个人直接躺倒，肚子里有只妖怪，妖怪拿着刀枪左突右奔，卫淇不停地扭动，嘴角溢出清水，“呕、呕”，她怀疑自己快死了，眼泪肆意流淌一脸，身上是黄泥，脸上也有黄泥，泪水一和，就成了半个泥人。挣扎几下，她无奈放弃了起身，任凭自己蜷缩于地，出气比进气更多更粗地扭动抽搐，闭眼，肠震胃动；睁眼，天旋地转。意识渐渐模糊，整个人破了碎了，甚至不复存在。
孔杰寻过来，卫淇已经被太阳烤出了烟味。她嘴唇赤白，额头和手掌跟阳光一样烫。
6、
急性胃炎，由于食肉过多，不消化积压导致。普通话同样一口羊肉味的医生开出几种药，叮嘱卫淇好好休息。
孔杰向老陈作了说明，老陈说，“那就歇一天，我不急，家里的事有媳妇呢。”他笑呵呵，指指外面，“这地方烟好，我正好带两条给朋友。”说的是目前下榻的地方，一座千年古城。
屋里只剩卫淇一个人，孔杰喂她吃毕药，也下了楼。起先，她浑身痛得无法动弹，后来，低烧让她陷入了一场接一场的睡眠，仿佛跌入一个又一个深谷。
戈壁、沙漠、草原、古城，一幕幕场景如幻灯片闪过。幻灯片一帧帧往前倒，她看见了孔杰。那是出发前两周，他俩送女儿去新录上的高中。安顿好开毕会，逛了一圈准备离开。卫淇回宿舍拿东西，返回，发现赶上学生下课家长散会，一时找不着孔杰。她没打手机，汇入人流。有几个爸爸，都看着像他，身材个头装扮，甚至气质，卫淇差点跑过去。走到饭堂前的空地，成排的凤凰树挡住人流，那棵最矮的树下，又一个像他的男人。卫淇定住脚，扶正眼镜。黑色休闲服，平头，微驼，这回是孔杰，和他那天晚上去接她模样相似。不知他在打望什么，四处转动脑袋，手里提着女儿床上多余的被子。卫淇的心脏如被蜜蜂猛蜇了一口：孔杰老了。以前他起码背是挺直的。也许这几个月太累了，除了起早送女儿，每个周末都马不停蹄赶赴各家高中宣讲会，带回一叠又一叠资料。
接着，是平原样宽展平坦的睡眠，无梦无觉，延伸、延伸。再接着，卫淇醒了。
厚实的两片窗帘布间一道缝，橘色阳光削尖身子刺入屋，一定是黄昏。竟然睡了一天。那种难受到骨头的感觉蓦地消失，她重新感受了一番自己的手、脚、肚腹、头，又分别一一摸过。使了点劲，爬起来上厕所，想着这一天的流逝。出发前，她最向往的地方，便是这座古城，无数大诗人、大将军来过这里。她微微蹙眉，回忆玄藏是否也来过，没有，那是靠近这里的地方。
拉开窗帘，果然白日依山尽，酒店大楼前的低矮街区，朦胧的灯与影，冷冷瘦月多。自动锁“咔哒”一响，孔杰提着两袋东西进屋。他边洗买来的水果边问卫淇感觉如何。卫淇含糊地回应，坐在床边低声问道：“你跟老陈说费用了没，今天怎么算？是不是得事先说清楚？”
“晚上本来想说的，老陈把话岔开了。”孔杰把洗好的葡萄递给她。
7、
接续旅程，他们去佛塔。经过一天一夜的睡眠，卫淇的脸色明显褪去苍白，生出绯红。
老陈那颗光溜溜的圆头，配上这几天不脱身的淡红套头棉衫，像一块没长透的伤疤，晃到卫淇跟前，笑说她复活得快，中午暂时吃点清淡的。卫淇淡淡一笑，不再回答，却极快撇下眼角。路上老陈隔一阵停车，握着方向盘问孔杰要不要拍照，有时候孔杰懒得动身，老陈就吹嘘这些地方在他看来都美，他的眼光错不了，逼得孔杰只好下车。卫淇一次也没动，声称身体不舒服。
由于维护，景区关闭，白跑一趟。三人望了几眼一公里外风化的佛塔，夹带沙尘的干热的风一阵阵扫来，把人逼进景区导览馆。孔杰看得仔细，点着图片：“这地方原来可真大啊，还有河流。”老陈说：“那就能住不少人，也能种庄稼种树。”卫淇走到一面玻璃柜龛前，里面有具塑像，名牌写着玄藏，他曾经在这儿住过一年。
离开时，老陈打着方向盘问要不绕景区外围转转，孔杰看着卫淇，卫淇望了望那风化的佛塔，它有些像前天那座宣讲台，这地方的佛塔都差不多模样吧，她想了几秒，说不用了，找个地方吃饭吧，都饿了。
荒郊野岭，又往前开了数里，车子“嘎”一声停在一丛开满粉花的夹竹桃边。菜端上来，半汤半干的炖锅菜。卫淇用开水涮净碗碟，特意去厨房要了柄汤勺。几双筷子迫不及待伸向热气腾腾的炖锅，老陈一如往常，准备来个风卷残云，他吃饭快极了，一大碗拌面，眼睛没眨几次便能见底。卫淇往碗里飞快夹入两大筷菜，期期艾艾道：“这菜，不好夹呢，用这个吧。”她没抬头看任何人，依然认真盯着碗锅，只将勺子推到对面。
对面老陈的筷子顿时僵在半空，眼神也僵住。