舅舅一跺脚，现在还管什么读书，快走吧小祖宗！
母亲说，老刘头儿的弟弟在镇小食堂帮厨，让他想想法。她的声音冷冷的，很平静。
就这样，我和姐姐跟着舅舅，在浓黑的夜色里深一脚浅一脚地走着，四周延绵的大山像黑压压的巨兽，我不敢说话，怕惊醒了它们。
四、
住在舅舅家里，姐姐往出跑过两回，一回跑到离家不远的地方，被舅舅追回去了，另一回跑到县里，在政府门口坐着，被公家人看护起来，叫接回去。天渐渐凉快些了，那天舅舅没开铺子，关了门面，跟舅妈一起坐在屋里，相互你一眼我一眼望着。姐姐躺在床上，一声声地喊着，声嘶力竭地，像疯子一样。听不清在喊什么，哭腔哭调的，好像有东旺哥的名字。屋里黑黑的，门板缝里透过来外面的光，有路人经过我们家，指指点点的。我有些害怕。姐姐不会疯了吧？
过了好几天舅舅才重新支了摊子，请人抬着红坐轿接来了外婆，外婆一下轿就说，接我来做什么？我忙着哩。看见我和姐姐，她的瘪嘴咧开了，唱起了小曲，小倌人呀小姑娘，好花引得蜜蜂采，清潭起浪引鱼采，几多后生采相拜，泥塑菩萨口不开……
舅母送上一碗甜汤圆堵了外婆的嘴。外婆看见甜食，喜滋滋说，儿囡孝顺，天下太平。
外婆说话有些古怪，四个字四个字对仗，一套套的，我听不太懂。夜里她睡在我和姐姐对面的百子床上，每天早上我醒来，就看见她在桌前梳头发，一头花白发长长地垂在肩上，一面梳一面嘴里念念有词。不过几下，她就把头发绾成了个发髻。
吃完了早饭，我们帮外婆一起修剪麦秸秆，把它们剪成一模一样的长条。做这个事，外婆非常地隆重，让我们先沐了手，把脸、鼻涕都涤净了。在菩萨前点了香，坐得端端正正，才开始做。
麦秆要选笔直、两端一样粗的，歪歪扭扭、特别细的，都不能要。外婆把它们用黄色的纸裹起来，贴上红色小纸片，再用麻绳绑起来，放在菩萨面前，每天都要念上十遍经。
外婆，这里面有多少钱？我知道这是给死人用的钱。
一包一千万元。
死人都很有钱？
土地山神敬一点，小鬼阎君分一点，祖宗菩萨孝一点，哪能都自己花了。
姐姐问，这些东西，那边的人真的能收到吗？
人有人道，鬼有鬼途，自然是收得到的。
那边……是什么样子的？
阎王堂前算算账、排排命，一支红笔批一批，滚到六轮里投胎，命好的，做男人，命歹的，做女人……
我说，为什么命歹做女人？
外婆哼哼地唱起女儿苦来，腊月寒天塘边洗衣，烟火郎当灶头烧柴，十八嫁人，二十生囡，半只脚在棺材门口荡。她说起日本佬来时，说到邻村被强奸的姑娘。日本佬把姑娘剥光衣服，绑在门轴上。我听得不是很懂，但姐姐的脸涨得通红。姐姐问，那个姑娘后来怎么了？
外婆悠悠唱，嫁了燕岭村白铁匠，领个胖儿子，儿孙一大群，活到八十八。
为什么领孩子？
外婆说，生不出来了啊。
跟外婆一起，日子过得挺快，姐姐的胃口也慢慢地好起来，只是人还是有些恹恹的。
有一日，舅舅家来了个客人，三十多岁，高高大大，头发剃得短短的，贴着头皮，有几块凸起的紫疤。
他有些腼腆地坐下来，跟我们说话。
我问他，你是住在湖畈的吗？
我住小居黄岩。
我得意地说，小居黄岩头，有天没日头。
他有些尴尬地笑了，现在好多了。他笑起来还好看，牙齿白白。我们那儿日子好过的，女人不用下地干活儿，想看电视，也有信号的。